美國芝加哥公共圖書館在1991年9月開張時,人們稱芝加哥公共圖書館(Chicago Public Library)為“世界上最大的公共圖書館”。 它包括1個總館，2個地區(qū)館，79個分館。 芝加哥公共圖書館又名哈羅德?華盛頓圖書館（Harold Washington Library），是紀念為芝加哥城市經濟、文化的提升做出了突出貢獻的第一位黑人市長而命名的?？傪^位于芝加哥市中心state大街400號，是一座長方形11層建筑（地下一層），于1991年9月建成開放，建筑面積756640 平方英呎（約70,294萬平方米），包括參考咨詢、政府信息、歷史文獻閱覽、語言文學文獻閱覽、藝術文獻閱覽、文獻編目、兒童借閱以及成人圖書流通等部門，館藏圖書及各種資料10,745,608冊，年外借圖書1900萬冊次，年購書經費高達1000萬美元。在圖書館四樓的借閱區(qū)，大到各級別法律法規(guī)，規(guī)章制度，政府財政預算支出；小至每個政府雇員任一年度的納稅單，每一個剩余勞動力任一時期的工作申請表等信息都可以在這里找到。另外，在芝加哥公共圖書館，隨處可見各個服務部門和環(huán)廊陳列著精美的美術作品，該館不僅承擔著圖書館的讀者服務功能，還具有博物館和美術館的展覽功能。
