近代下水道的雛形脫胎于法國(guó)巴黎。今天的巴黎下水道總長(zhǎng)2300多公里,規(guī)模遠(yuǎn)超巴黎地鐵,是世界上最負(fù)盛名的下水道,也是世界上唯一可供參觀(guān)的地下排水系統(tǒng)。從1867年世博會(huì)開(kāi)始,陸續(xù)有外國(guó)元首前來(lái)參觀(guān),現(xiàn)在每年有十多萬(wàn)人來(lái)參觀(guān)學(xué)習(xí)。巴黎的下水道處于地面以下50米,水道縱橫交錯(cuò),密如蛛網(wǎng)。下水道四壁整潔,管道通暢,地上沒(méi)有一點(diǎn)臟物,干凈程度可與巴黎街道相媲美,不會(huì)聞到一丁點(diǎn)兒腥臭味。 博物館入口是一個(gè)極為平常的環(huán)衛(wèi)工人檢修下水道的入口。游人沿著螺旋鐵梯走下去,再經(jīng)過(guò)一段窄窄的巷道,就來(lái)到了被稱(chēng)為“城下之城”的巴黎下水道。博物館的第一部分是由一段已廢棄的下水道改成的下水道歷史展示廳,巷道中間是一排圖片展示牌。